ゲームの進め方
本作は順番にステージをクリアしていく前作とは異なり、惑星の奪還や空母の撃破などを任意の順にこなしつつ敵の攻撃にも対処するといったリアルタイムストラテジーの要素がある。最終目的は敵本拠地に乗り込んで宿敵アンドルフを倒す事だが、そこに至るまでの小目標や注意点などを確認しておこう。
難易度＆パイロット選択
難易度について
ゲーム開始時、まずはタイトル画面のMISSIONから難易度を選ぶ。難易度はNORMAL・HARD・EXPERTの3段階だが、EXPERTは条件を満たさなければ選択できない（隠し要素のページを参照）。クリア対象に関する各難易度による主な違いは以下の通り。
- NORMAL
- クリア対象：惑星ステージ×2、大型空母×2、ハンター×1、スターウルフ×3
惑星ステージはタイタニア、メテオベース、エラダード、ベノムの4つのうちからランダムで2つが攻略対象となる。マクベスとフォーチュナはNORMALでは占拠されない。また、ウィルスが出現しないのでサテライトシステムを奪われるイベントも発生しない。 - HARD
- クリア対象：惑星ステージ×3、大型空母×4、ハンター×1、スターウルフ×4
惑星ステージはゲーム開始時に6つ惑星のうちからランダムで3つが占拠される。大型空母は最初に2隻出現し、両方を撃破後に特定のタイミングで2隻追加される。NORMALでは出現しなかった敵やミサイルが出現するようになるほか、一定間隔でウィルスが放たれ、サテライトシステムを奪おうとしてくるためそれらにも注意しながら攻略を進めなければならない。 - EXPERT
- クリア対象：惑星ステージ×6、大型空母×4、ハンター×2、スターウルフ×3
ゲーム開始時にランダムで3つの惑星が占拠され、一定時間が経過すると残り3つの惑星も占拠されるため、全ての惑星ステージを攻略する必要がある。スターウルフは後半で占拠される惑星3つのそばに出現。ハンターは2体同時に送り込まれ、一方はサテライトシステム付近、もう一方はエラダード付近に出現する。ウィルス出現の頻度がHARDよりも高いという点にも注意。
パイロット選択
難易度を選択してゲームを開始し、ペパー将軍からの説明の後でパイロットを選択する画面に移る。選択可能なキャラは6名おり、それぞれが決まったタイプのアーウィン（自機）を操縦するようになっている。
プレイヤーは6名の中から2名を選び、ゲーム中はどちらかを操作しながら攻略を進めていく。操作キャラはマップ上でSELECTボタン（Joy-Conなら-ボタン）を押す事で交代可能。一方のキャラのシールドが尽きてダウンした場合はゲームオーバーとなり、残ったもう一方のキャラで攻略を続けるかプレイを諦めるかを選択する事になる。
プロトタイプアーウィン
| チャージ | 平均 | シールド量 | ８ | スピード | 平均 |
|---|---|---|---|---|---|
| 初期装備 | スマートボム×3 | ||||
| パイロット | フォックス、ファルコ | ||||
全ての性能が平均的なアーウィン。尖った性能が無いものの、最初からスマートボムを使えるという点が大きなアドバンテージとなっている。他タイプのアーウィンでもステージ内でボムを取得すればスペシャルウェポンとして使用できるが、そこまでの手間を省けるだけでも恩恵は大きいと言えるだろう。
アーマードアーウィン
| チャージ | 長い | シールド量 | 10 | スピード | 遅い |
|---|---|---|---|---|---|
| 初期装備 | スペースリリーフ×3 | ||||
| パイロット | ペッピー、スリッピー | ||||
シールド量の多さと、減少したシールドを満タンまで回復できるスペースリリーフのおかげで非常に安心感のあるアーウィン。飛行速度が遅く、パワーブラスターの必要チャージ時間も長めという短所はあるものの、タイムをよほど意識しない限りはさほど気にならないレベル。場面によっては耐久力の高さを活かし、ダメージ覚悟でのゴリ押しによる攻略もやりやすくなるため、プレイスタイル次第ではタイムアタックでも充分活躍できる。
ライトアーウィン
| チャージ | 短い | シールド量 | ６ | スピード | 速い |
|---|---|---|---|---|---|
| 初期装備 | スーパーシールド×3 | ||||
| パイロット | ミュウ、フェイ | ||||
その名の通り軽量で、速く飛行できるタイプのアーウィン。パワーブラスターのチャージが非常に短く、これを連発して中ボスクラスの敵の素早い撃破を狙えるのが大きな強みと言えるだろう。ある程度やり込んだ上での話にはなるが、ホーミング可能になるとその攻撃性能は更に増す。欠点はシールドの少なさであり、無茶なプレイをすれば一気にピンチに陥ることも。リペアの回収やマザーシップに戻っての回復などに割く時間をどれだけ減らせるかで真価が決まる。
ターゲットの攻略とコーネリアの被害
パイロット2名を選択したらマップ画面に移り、そこから攻略を始めていく流れとなる。攻略における目標は『敵勢力の全滅』と『コーネリアへの被害を抑える』こと。
開始してすぐの状態から惑星や大型空母など複数のステージに挑戦可能となっているが、攻略順は自由。どう動けばコーネリアを狙う敵勢力を退けつつ短時間で攻略できるかを考え、自分なりの順で勝利を目指そう。
攻略対象について
- 占拠された惑星（基地）
- ゲーム開始時にマップ上の一部の惑星がランダムで占拠され、奪回するまではマザーシップでのワープ先に指定できず、一定間隔でその惑星からコーネリアに向けてミサイルが発射される。
惑星ステージではまず地表エリアで基地への入口を開き、そこから基地内を攻略してコアを破壊する事でクリア＆奪回完了となる。 - 大型空母
- ゲーム開始時に2隻、難易度HARD以上では追加でもう2隻出現し、一定時間おきに敵小隊を1～2グループ出撃させながらコーネリアへ接近していく。空母自体の速度は極めて遅いがアンドルフの号令で速度を上げてくる事もあり、一定の位置まで接近すると主砲のチャージを始め、チャージ完了と同時にコーネリアに砲撃（50%ダメージ）を行う。
攻略の際はマップ上で空母に接触し、外から空母内部に突入した後で個別のステージを進む事となる。最奥部のコアを破壊すればクリアとなり、その空母はマップから消滅する。 - スターウルフ
- 占拠された惑星（EXPERTでは後半で占拠される3箇所）の側に出現し、マップ上では小さい光のようなアイコンで表示される。攻略法に関してはスターウルフのページを参照。
基本的には惑星付近に待機しているが、出現からある程度の時間が経過すると持ち場を離れ、マップ上で自機を追うようになる。この場合、敵小隊やミサイルとの戦闘中に乱入してくる事もあるため非常に厄介。 - ハンター
- ゲームが進行（惑星or空母ステージを一定以上クリア）するとイベントが入り、アンドルフが送り込んでくる強敵。マップ上では大きな光のアイコンで表示され、自機を追跡してくる。NORMAL・HARDでは1体、EXPERTでは2体出現。攻略法に関してはハンターのページを参照。
存在感はあるがマップ上ではマザーシップでのワープを使うなどして逃げ切る事も可能であり、スターウルフと違って敵小隊などとの戦闘に乱入してくる事は無い。マップ画面を移動している間は基本的にこちらを追うだけだが、ハンター出現中に惑星や空母のステージに入った場合、ハンターとコーネリアの位置が近いとコーネリアを攻撃し続けるので、よほどの理由がない限りは早めに倒しておきたい。 - ミサイル
- 占拠された惑星から発射されるミサイル。コーネリアに向かって飛んでいき、着弾した場合は5×ミサイルの数のダメージが入る（例：ミサイル3本が着弾した場合は15%のダメージ）。数はマップ上でカーソルを合わせる事で確認可能。
戦闘ではこちらを攻撃してくる事は無いので処理しやすく、放っておいてもサテライトシステムが撃ち落とす事があるため、ダメージ0%でのクリアを意識しないのであれば大した脅威にはならない。占拠された惑星を全て奪回できれば、以降はミサイルが発射される事はなくなる。 - 敵小隊
- 大型空母から出現する、複数の敵機による小隊。やや蛇行しつつコーネリアに接近し、その後タイムが経過する度に一定量のダメージを発生させる。ダメージ量は敵の数に比例して増えるため、場合によってはミサイルよりも大きな被害が発生する。
マップ上の戦闘で殲滅すれば被害は出ずに済むが、敵によってはかなり攻撃を当て難かったり、戦闘エリア外へ脱出する事もあるのでミサイルと比べて処理に時間がかかりやすい。厄介そうな編成の敵小隊はサテライトシステムに処理させる、大型空母を早めに破壊するなどして、なるべく敵小隊を処理する手間を減らしながら攻略する事を強く推奨する。 - ウィルス
- アストロポリスから時折放たれるウィルス兵器。難易度HARD以上でのみ出現する。放たれたウィルスはサテライトシステムに取りつき、その状態でチャージが完了するとコーネリアへ攻撃を行うようになってしまう。
正常なサテライトシステムでもウィルスは迎撃しないため、こちらから出向いて破壊するしか処理する方法は無い。
ステージを全て攻略し、マップ上に残存する敵勢力が存在しない状態になると、スターウルフ最後の1人・ウルフとの対決に入る。ウルフを撃破した後、最終ステージのアストロポリスに突入する流れとなっている。
コーネリアへの被害
各ステージをクリアし、敵勢力を排除する事が主目的ではあるが、同時にコーネリアへの攻撃を防ぐ事も忘れてはならない。敵のミサイルや空母からの砲撃などを受けるとコーネリアのダメージが蓄積していき、ダメージが100%に達するとゲームオーバーとなってしまう。ダメージが発生する場面と受けるダメージ量は以下の通り。
| ミサイル着弾 | 5%×（ミサイルの数） |
|---|---|
| 敵小隊の攻撃 | 2%×（小隊に含まれる敵の数） |
| ハンターの攻撃 | 5% ※ステージ攻略or戦闘中のみ発生 |
| 奪われたサテライトシステムによる砲撃 | 20% |
| 大型空母のプラネットキャノン | 50% |
ゲーム進行上はコーネリアが被害を受けても攻略におけるデメリットは発生しない。仮にダメージが90%を超えても最終ステージをクリアすれば大団円となるため、あくまでクリアが目的であれば多少のダメージは受けても問題ないと言える。
ただしクリア後に集計される総合成績のスコアはダメージを受けた分大きく減点されるため、ハイスコアを狙うなら被害はできる限り抑えたいところ。
総合成績とタイムについて
総合成績
最終ステージをクリアするかゲームオーバーになると、それまでのプレイ内容に応じたスコアが算出される。敵の撃破やアイテムの取得などとは別にクリア状況などによるボーナス点も計算され、ランクインしたスコアはタイトル画面の『RECORD』から確認できる。
スコア内訳
- ベーシックスコア
- ステージ攻略中や戦闘での敵機の撃破などによって得られるスコア。ゲームプレイ中に画面に表示されるスコアはこのベーシックスコアのみ。
- 破壊したバトルシップ
- ゲーム中にクリアした大型空母ステージの数に応じたボーナス。1隻につき10000点加算される。NORMALなら最大20000、HARD以上なら最大で40000点まで獲得できる。
- 取り返した惑星
- ゲーム中にクリアした惑星ステージの数に応じたボーナス。こちらも1つにつき10000点加算される。NORMALなら最大20000、HARDなら最大30000、EXPERTなら最大60000点まで獲得可能。
- タイム
- 最終ステージをクリアした時点でのタイムから算出されるボーナス点。ゲームオーバーになった時はこのボーナスは得られない。難易度毎に基準となるタイム（NORMAL：100、HARD：180、EXPERT：280）が設定されており、この基準タイムを超えた場合もボーナス点は発生しなくなる。逆に基準タイムよりもかなり早くクリアできていると高得点を得られるため、ハイスコア狙いにおいてはタイムの短縮が非常に重要となる。
- コーネリアダメージ
- 最終ステージをクリアした時点でのダメージ値から算出され、コーネリアが受けたダメージが大きいほど得られるスコア減っていく。ダメージ0%でクリアできた場合は60000点ものボーナスを獲得可能。
- パートナーコンティニュー
- クリア時にパートナーが生存していた場合、10000点のボーナスが入る。コーネリアのダメージが100%に達してゲームオーバーとなった場合は両キャラが生存していてもこのボーナス点は発生しない。
ランク
ベーシックスコアと各ボーナス点を合計したスコアから、最終的なランクが決定される。
- 50000点未満：Eランク
- 50000点以上～100000点以下 ：Dランク
- 100000点以上～150000点以下：Cランク
- 150000点以上～200000点以下：Bランク
- 200000点以上～250000点以下：Aランク
- 2500000点以上：★ランク
条件を満たした上で一定のランクを達成できた場合は隠し要素が解禁されることもある。
タイムについての補足
ゲーム内のタイムはマップ上とステージ＆戦闘エリア内とで流れ方が異なる。
マップ上では自機が移動を開始すると1秒ごとにタイムが1進み、タイムストップのボタン（Xボタン等）を押すかステージ等に突入するまでは時間が流れ続ける。
一方ステージ内や戦闘エリア内では2秒ごとにタイムが0.1進むようになっており、その間はマップ上での敵勢力の移動・攻撃ペースも遅くなる。また、クリアor脱出した際、それまでに経過したタイムのうち小数点以下は切り捨てられる。その為、クリアまでにかかったタイムが5.9だった場合でもトータルタイムはで5しか加算されず、小数点以下の数値はカウント・累積されない。